Birleşmiş Milletler verilerine göre dünya nüfusunun yüzde 10’unu engelliler teşkil ediyor. Ülkemizde ise nüfusumuzun yüzde 12,3’ünü engelli kardeşlerimiz oluşturuyor. Aileleriyle birlikte ele aldığınızda engellilik konusu, 82 milyonluk ülkemizin yaklaşık 30 milyonunu çok yakından ilgilendiriyor.
Ülkemizde son 19 yılda engelli kardeşlerimiz için devrim niteliğinde ilerlemeler kaydedilmiştir. Uzun yıllar kendine bakamayacak derecede ağır engeli bulunan vatandaşlarımız, adeta mahkûm gibi yaşıyor, duvarların arkasına saklanıyordu. 2007 yılında başlattılan evde bakım aylığı uygulamasıyla engelli kardeşlerimiz, kendi yakınlarının yanında bakım hizmetini rahatça almaya başladı. Bugün itibariyle yarım milyonun üzerinde engelli vatandaşımız, evde bakım hizmetinden yararlanıyor.
Bizim inancımız, batı kültüründeki "İnsan insanın kurdudur." yanılgısının aksine; insanı, en değerli varlık ve eşrefil mahluk olarak tanımlamıştır. Bugün kaydedilen ilerlemenin temelinde bu vardır. Fakat bugün geldiğimiz noktayı kâfi görmemiz mümkün değildir. Tüm engelli kardeşlerimizin, hayat standardı en üst seviyeye ulaşana kadar durmaksızın çalışmaya devam edeceğiz.
Engelli kardeşlerimizin her alanda sergiledikleri başarılar, bu vesileyle daha da artacaktır. 3 Aralık Dünya Engelliler Günü dolayısıyla milletçe engellilik konusu karşısında daha sorumlu, bilinçli ve duyarlı davranmak zorunda olduğumuzun altını bir kez daha çizmek istiyorum.
Engelliler Gününün ülkemizdeki ve tüm dünyadaki engelliler için hayırlara vesile olmasını diliyor, engelli kardeşlerimizin fedakar ailelerine en içten saygılarımı sunuyorum.
Ali AÇIKGÖZ